常见的热水器按照加热的原理不同可分为电热水器、燃气热水器、太阳能热水器、空气能热水器。
（1）电热水器 根据加热速度的不同可分为即热式和储水式两种类型，即热式热水器通过电子加热元器件在很短的时间内加热流动的水，水温可以控制，消费者在使用前根据自己的需要调节所需要的温度，即热式热水器为了在短时间内加热热水，使之功率都相对很高，一般可以达到左右，这对家庭的电线就提出了相关要求，由于是即热即用的使用方式，这就避免了热水器保时的散热损失，这种热水器的技术也相对较成熟，目前能够适用于很多用水场合。
储水式热水器在电器元件的作用下，使水能够吸收电转化成的热能来升高温度，电热水器在中国家庭中最为常见，它一般运行功率在以内，使用时所需加热时间长，水箱里易长水垢导致加热效率降低甚至堵塞管路。电热水器要注意加热系统结水垢导致堵塞管路、干烧等安全问题。
（2）燃气热水器 以燃气作为燃料，通过燃气燃烧的方式给水加热，主要是由阀体总成、主燃烧器、小火燃烧器、热交换器、安全装置等组成。燃气作为相对清洁的能源在城市生活中被人们大量使用者，加上最近几年雾霾严重，推进燃气热水器的使用也是为减少雾霾作出了一定的贡献。
以前的案例中有用户用燃气热水器中毒的现象，消费者害怕燃气中毒，现在防中毒技术已经很成熟。但是燃气热水器使用也受到一定的限制，保证家里有天然气接入，卫生间与燃气口的距离不可以超过米等条件。
（3）太阳能热水器 太阳能热水器的特点是直接使用可再生能源太阳能来加热热水，作为第三代热水器，它的优点是可以利用免费的太阳能来降低运行能耗，缺点是使用受到室外环境的影响很大，在安装时不仅会影响建筑物的外观还会在使用不当或恶劣天气是带来一定的危险因素，最近几年，随着节能呼声高涨，平板太阳能热水系统与建筑一体化技术规程为太阳能热水系统在城市的发展提供了一定的支持，在山东省有关地方规定新建建筑在100米以下的必须使用太阳能热水系统。
（4）热泵热水器 空气源热泵热水器利用工程热力学中逆卡诺循环原理通过介质将热量从低温空气传递到高温的水实现热量的传递。这一过程突破了传统的电能转化为热能效率的最高极限。中国市面上主要有三种系列的热泵水加热用能设备。空气源热泵热水器的使用受到的限制较小，而且在南方地区已经开始大范围使用，空气源热泵热水器的使用在我国北方地区受到气候条件的影响没有受到太多的关注。